Gales, Polónia, Ucrânia e Islândia nas finais dos play-offs

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País de Gales, Polónia, Ucrânia e Islândia apuraram-se hoje para as decisões dos play-offs de acesso ao Europeu de futebol de 2024, nas quais aparecem igualmente Geórgia e Grécia, potenciais adversárias de Portugal na fase final.

No Caminho A, galeses e polacos vão lutar por uma das três vagas disponíveis na terça-feira, em Cardiff, ao derrotarem em casa Finlândia (4-1) e Estónia (5-1), respetivamente.

Gales capitalizou os tentos de David Brooks (03 minutos), Neco Williams (38), Brennan Johnson (47) e Daniel James (86), com Teemu Pukki (45) a reduzir para os finlandeses.

Em Varsóvia, Przemyslaw Frankowski (22 minutos), Piotr Zieliński (50), Jakub Piotrowski (70), Karol Mets (74, na própria baliza) e Sebastian Szymański (76) deram expressão ao domínio da Polónia ante os estónios, que ficaram em inferioridade numérica desde cedo, por expulsão de Maksim Paskotsi (27), com Martin Vetkal a fazer o tento de 'honra' (78).

Galeses ou polacos completarão o Grupo D do próximo Campeonato da Europa, no qual estão França, campeã em 1984 e 2000, Áustria e Países Baixos, vencedores em 1988.

Já a decisão do Caminho B vai opor Ucrânia e Islândia, que necessitaram de reviravoltas para se superiorizarem fora à Bósnia-Herzegovina (2-1) e a Israel (4-1), respetivamente.

Em Zenica, com Anatoliy Trubin, guarda-redes do campeão português Benfica, no banco de suplentes, os ucranianos inverteram na reta final um autogolo de Mykola Matviyenko (56) através de Roman Yaremchuk (85), ex-avançado 'encarnado', e Artem Dovbyk (88).

Mais amplo foi o triunfo islandês perante os israelitas em Budapeste, devido à guerra em Gaza, com Albert Gudmundsson (39, 83 e 87 minutos) e Arnór Traustason (42) a darem réplica ao tento inaugural de Eran Zahavi, que converteu o primeiro penálti de que dispôs (31) e desperdiçou o segundo (80), após o compatriota Roy Revivo ter sido expulso (73).

Quarta colocada no Grupo J de acesso ao Europeu, que foi vencido por Portugal e teve a Bósnia-Herzegovina na quinta e penúltima posição, a Islândia visitará a Ucrânia na terça-feira em Wroclaw, na Polónia, face à invasão da Rússia aos ucranianos, tendo em vista a derradeira vaga no Grupo E da fase final, composto por Bélgica, Roménia e Eslováquia.

A final do Caminho C dos play-offs vai opor Geórgia e Grécia, que beneficiaram do fator casa para ultrapassarem Cazaquistão (5-0), em Atenas, e Luxemburgo (2-0), em Tbilisi.

Anastasios Bakasetas (09 minutos, de grande penalidade), Dimitrios Pelkas (15), antigo futebolista do Vitória de Setúbal, Fotis Ioannidis (37), Dimitrios Kourbelis (40) e Yerkin Tapalov (86, autogolo) fizeram os tentos dos helénicos, vencedores da prova em 2004.

Já Budu Zivzivadze (40 e 63 minutos) fez os golos dos georgianos, que viram Maxime Chanot (58) ser expulso nos luxemburgueses, adversários de Portugal na qualificação.

Grécia e Geórgia enfrentam-se na terça-feira, em Tbilisi, com o vencedor a acompanhar Portugal, campeão continental em 2016, Turquia e República Checa, herdeira do título celebrado pela Checoslováquia em 1976, no Grupo F da 17.ª edição do Campeonato da Europa, que está aprazado para decorrer entre 14 de junho e 14 de julho, na Alemanha.

As seleções vitoriosas nos três caminhos dos play-offs vão juntar-se no lote de finalistas aos germânicos, na qualidade de país organizador, à seleção lusa e a Albânia, Áustria, Bélgica, Croácia, Dinamarca, Escócia, Eslováquia, Eslovénia, Espanha, França, Hungria, Inglaterra, Itália, Países Baixos, República Checa, Roménia, Sérvia, Suíça ou Turquia.